De langste dag betekent de tijd die tussen zonsopkomst en zonsondergang is. Meestal is dit op 21 juni, en de langste dag 2018 valt ook op die datum. Vandaag is het 21 juni de langste dag van het jaar (ook: zomerpunt) valt op het noordelijk halfrond elk jaar rond 21 juni, maar niet steeds precies op deze datum. In 2005 bijvoorbeeld was het inderdaad op 21 juni, maar meestal is het een of twee dagen eerder en een enkele keer op 22 juni. Met langste dag wordt niet de lengte van het etmaal bedoeld (want die blijft natuurlijk 24 uur), maar de tijd tussen zonsopgang en zonsondergang.
De langste dag is ongeveer de dag waarop de zonnewende (zomerwende) plaatsvindt. Dit zomerpunt is het noordelijkste punt van de schijnbare zonnebaan (ecliptica). Deze gebeurtenis luidt het begin van de astronomische zomer in. De kortste dag valt in de dagen rond 22 december. Op het zuidelijk halfrond van de aarde is dit alles omgekeerd en begint rond 21 juni de winter.
Het midzomerfeest verwijst naar de zomerzonnewende op 21 juni en de voor-christelijke feestelijkheden die hiermee gepaard gaan in voornamelijk Noord-Europa. Oorspronkelijk werd dit feest gevierd op 24 juni, dus drie dagen na de feitelijke zonnewende.
---
pmc © 21 juni 2018
